VIERKANT VERSUS ROND

Jaar van lancering: 2011, 2012

Laatst aangepast: 22/12/14

Neus: Oliver Valverde

W.A.A.R.O.M.Z.IJ.N.T.U.S.S.E.N.M.O.U.S.S.E.N.M.O.U.S.S.E.II.P.U.N.T.E.N.G.E.P.L.A.A.T.S.T? E.N.W.A.AR.O.M.Z.I.J.N.D.E.N.A.M.E.N.G.E.S.C.H.R.E.V.E.N.I.N.H.O.O.F.D.L.E.T.T.E.R.S?

Verandert hierdoor door je perceptie ten opzichte van de geuren? Wordt een merk hipper, krijgt het de ‘swag’ van nu? Of wordt het hierdoor juist ‘vermoeiender’ – want zo vergezocht dit ‘anders’ zijn. Het is in ieder geval in lijn met de filosofie van de oprichter van Oliver & Co: Oliver Valverde. Tenminste afgaande op de ‘van-dik-hout-zaagt-men-niche-planken’-verantwoording op zijn site. Want logisch lijkt me: ‘that the importance of handwork and patience are necessary in order to achieve perfection’.

Nog zo’n intikker: ‘his main interest is being able to express his personality through his creations, and sharing it with his consumers’. Ook zo niche en zo ‘anders’: hij gebruikt ‘none of the 
standard perfumery gimmicks’ en om het af te ronden: ‘there is no scent pyramid, there are no top, middle or base notes’. Geurengoeroe’s eerste reactie: ‘H.A.H.A.H.A!’ Meer daarover in een volgende Oliver & Co-bespreking.

En waarom doet hij dit allemaal? Oliver Valverde ‘is an alchemist – iets toegankelijker dan O’driu – who spends countless hours researching, mixing and learning through the most rewarding way of
 experimenting – by simple trial and error’. Alsof ‘gewone’ neuzen dat niet doen tijdens hun klassieke parfumpiramide-projecten. Daarnaast ziet hij zich als dokter Jekyll die met één sprits transformeert tot meneer Hyde: ‘drop by drop, and devoid of notes, Valverde has managed to create an abstract, magical and
melodic perfumery process that can only occur when exceptional elements collide’. Bescheidenheid wordt steeds minder een deugd.

Het resultaat? Het zal u misschien – niet – verbazen: ‘some of the most unexpected, modern, spontaneous and unforgettable scents’. In 2011 waren dat La Colonia, M.O.U.S.S.E, Dunard en Gincense. In 2012: Resina, Vetiverus en M.O.U.S.S.E II. In 2013: Nebula 1 en Nebula 2. Overbodig om te vermelden, want dit lijkt me zo niche-vanzelfsprekend: ‘the fragrances incorporate the finest raw materials from around the world’. Het zou knapper en meer ‘des alchemist’ zijn geweest als Oliver Valverde dit voor elkaar had gekregen met ‘the worst rawest materials’.

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

Door M.O.U.S.S.E aan M.O.U.S.S.E II te koppelen, dringt zich de vergelijking op met Escentric Molecules: een hardcore-versie van een pure, basisgrondstof die in geval van een afschrikeffect gecompenseerd wordt met een meer draagbare, consumentvriendelijke versie. In deze twee geuren speelt pure eikenmos de hoofdrol. Niet helemaal puur, want a: een te grote hoeveelheid is inmiddels verboden in geuren en b: bij het pure concentraat kan de gemiddelde consument zich weinig voorstellen. Zo overweldigend is de geur van eikenmos die alleen niet aan parfum, niet aan bos doet denken. Een minuscule hoeveelheid in een parfum volstaat voor het bosachtige gevoel.

Eigenlijk is M.O.U.S.S.E een donker, aards basisconcentraat zonder chyprelink. Mooi: je ervaart goed ‘die andere noot’ van pure eikenmos die mij altijd doet denken aan ‘sombere’, koele zwarte inkt. Dat duurt trouwens even voor je daarvan geniet èn voor het gaat samenwerken met iso e super: synthetische ambergris met zijn algachtige, weeïge, sensuele noot met houtspoor. Hierdoor lijkt het alsof het eikenmos ronddobbert in de oceaan in de buurt van een walvis die net een klomp ambergris heeft afgescheiden.

Deze basis wordt voorafgegaan door een shotje citrus verpakt in aldehyden (goed voor een chill-effect) gevolgd door een krachtige combinatie van zuivere lavendel en dito kruidnagel met op de achtergrond een (sandel)hout-noot.

M.O.U.S.S.E maakt een puur natuur-indruk die zijn intensiteit lijkt te versterken tijdens winters weer. Alleen is het voor mij niet een ‘echte geur’. Daarvoor is de compositie te basic, te weinig gelayerd, is er te weinig ontplooiing. Verrassend om te ruiken, niet om te dragen als huidparfum. M.O.U.S.S.E is eigenlijk een anti-parfum; het is een ‘geurblok’, een vierkante compositie die weigert sierlijk te worden, weigert krullen en versieringen toe te laten, een statement.

M.O.U.S.S.E II is – vanzelfsprekend – meer een geur in de ware zin. Logisch: de basisgedachte van M.O.U.S.S.E (iso e super met eikenmos) wordt begeleid door sierlijk-frisse, groene en waterige noten die garanderen dat de basis lucht krijgt en de compositie levendiger, ‘arabesker’ maakt: munt, kardemon en het voorjaarsbloemetje dat – oorspronkelijk – in de dalen haar fris-bloemige, groen-knisperende noten zo welig verspreidde en… waar Olivers’ achternaam ook ‘vandaan’ komt.