GEURENGOEROE

PARFUM = ‘PARFUN’

PERFUME BY YOU FROM PERFUME BY ME

Een nieuw parfumconcept voor Nederland: thuis achter je computer je eigen unieke parfum samenstellen. Hoe werkt het? Bedenkster Vivian Pans vertelt over het hoe en waarom…

Geurengoeroe werd begin dit voorjaar benaderd door een jonge vrouw met het verzoek of hij eens naar haar geuren wou kijken, want over enkele twijfelde ze. Haar naam: Vivian Pans. Haar achtergrond in een notendop: na de Amsterdam Fashion Institute (afdeling commerciële confectie) werd ze eerst marketingmanager bij Gaastra en vervolgens marketing- en productmanager voor Eyes + More.

Maar al die jaren bleef haar ‘geheime’ voorliefde haar achtervolgen: parfums. Vivian: “Wat mij al die jaren als inkoper, markertingmanager, office manager en ‘aandeelhouder’ voor diverse bedrijven opviel, was het ontbreken van de persoonlijke toets. De maatschappij is steeds meer gericht op individualiteit en persoonlijke beleving, iedereen wil uniek zijn. En daar hoort een op maat gemaakte service bij. Van kleermaker tot traiteur, van sneakers tot interieur, van personal coach tot geur… Steeds meer gewone consumenten zoeken ook deze ‘privé’-beleving in producten en service. En zo ontstond het idee: het creëren van je unieke parfum online dat nog betaalbaar is ook.”

Dat was in 2010. Nou, Vivian Pans was en is niet de enige. De professionele parfumerie is de laatste tien jaar in een enorme stroomversnelling gekomen. Mede door internet. Niet alleen nam niche epidemische vormen aan, ook de tot dan toe erg gesloten parfumwereld werd steeds toegankelijker. Iedereen die wil, kan zelf geuren gaan of laten ontwikkelen. Dus Vivian ook. Good for her: ze liet niet intimideren door dit enorme aanbod en dito concurrentie. Vivian: “Als je een goed idee hebt, dan zijn er altijd gaten in de desbetreffende markt te vinden.”

Haar gat, nadat ze de markt goed onder de loep genomen had, bleek een ‘niche’ die volgens haar nog niet echt werd gevuld: custom made parfums. Niet samengesteld door neuzen van chique parfumhuizen, maar door de klant zelf. Om zelf meer weten hoe geuren en parfumeurs werken, volgde Vivian een parfumopleiding in Grasse waardoor ze tegelijkertijd haar Perfume By Me – de naam die ze inmiddels voor haar project had bedacht – kon verfijnen en uitwerken. Met andere woorden: hoe maak je het commercieel? Ze schreef een goed onderbouwd plan en ging hiermee op zoek naar investeerders die haar vertrouwden. Die vond ze en ging aan de slag met http://www.perfumebyme.com als resultaat.

Hoe werkt het? Voor Vivian moet het overzichtelijk en niet al te moeilijk zijn, waar het om draait is dat mensen plezier beleven aan het zelf samenstellen van geuren via het internet. Vivian: “Een parfum van Perfume By Me bestaat uit een basismelange, midden- en topnoten, zo geselecteerd dat je creatie niet kan mislukken. Door middel van omschrijvingen, kleuren en afbeeldingen van de ingrediënten kies je één van de acht basismelanges voor vrouwen of één van de vijf voor mannen die zijn samengesteld door parfumeurs in Frankrijk en Nederland. Op basis hiervan voeg je midden- en topnoten toe.”

Wat moet ik me daar bij voorstellen? Vivian: “Perfume By Me is heel laagdrempelig, want je volgt je eigen ‘hand made’-proces via je beeldscherm waarop jouw eigen parfumfles geleidelijk wordt gevuld met eerst de basismelange, dan het hart en dan de topnoten van de geur. Is de geur compleet dan personaliseer je de fles door het parfum een naam – die op de fles komt te staan – te geven en de kleur van het logo te kiezen. Om voor jezelf te bepalen of jouw combinatie van ingrediënten bevalt, heeft Perfume By Me een sampleservice – je krijgt een proefje van je gewenste geur toegestuurd.”

Maar hoe ‘privé’ is je parfum eigenlijk, bestaat er kans dat mijn buurvrouw exact dezelfde geur maakt? Vivian: “Ja, dat kan, maar dan moet je dit wel met elkaar overleggen. Een simpel rekensom leert dat de mogelijkheden ontelbaar zijn waardoor je zelfgemaakte parfum altijd uniek is.” Perfume By Me biedt trouwens meer, want laat je het creatieproces liever over aan Perfume By Me, dan kun je gebruik maken van Profile Me. Vivian: “Dat is een door geurexperts ontwikkelde ‘scent track’. Aan de hand van vijf vragen geven zij een suggestie voor een parfum. Maar hier bepaal jezelf wel weer de logokleur, de naam van je creatie en is er de sampleservice.”

En waar denkt Perfume by Me over twee jaar te zijn? Vivian: “Gezien het aantal groeiende klanten, waarvan velen blijven terugkomen, en hun reacties lijkt het me een logische stap om body- en homeproducten aan te bieden en wil ik met Perfum By Me ook de grens over. Niet alleen via internet, maar ook via een ‘fysieke winkel’. Daarbij moet je denken aan een pop up store die een toernee door het land maakt. Niet alleen in ‘klassieke’ winkelruimten, maar ook op onverwachte plekken – beurzen, lifestyle events en dergelijke.”

Naschrift: Geurengoeroe heeft Vivian Pans geholpen om met name de basisgeuren te verfijnen. Die moeten zo goed zijn dat je die ook ‘solo’ zonder top- en hartnoten kunt dragen. En dat kun je dus. Daarnaast hij heeft met Viviane Pans een aantal desktopmeetings met redacties gehad om het idee toe te lichten. Geurengoeroe vindt aan het concept interessant dat je er op een laagdrempelige manier achterkomt wat voor een soort geur eigenlijk bij je past. Dat je ‘bevrijd’ van een bekend huis, een aantrekkelijke flacon en nog aantrekkelijker model, je als het ware blind laat leiden door je inmiddels ontwikkelde smaakvoorkeur. Of dat je benieuwd bent naar bepaalde ingrediënten en hoe die op elkaar inwerken.

Ook leuk zal voor velen de ontdekking zijn dat er geen ingrediënten bestaan die elkaar niet ‘begrijpen’, samen niet lekker ruiken. Welke combinatie je ook maakt, het levert altijd een draagbare geur op. Het is een puur een kwestie van persoonlijke smaak of je je creatie aangenaam vindt of niet. Iets wat natuurlijk voor alle ‘echte’ geuren geldt. Heel erg leuk vindt Geurengoeroe: de naam die je kunt verzinnen voor de geur die je jezelf, je vriend, je vriendin, je familie, je collega, je buurvrouw op de hoek, je fitnessbuddy, je enz cadeau doet. Cryptisch, symbolisch, humoristisch, gemeend, aansporend, oprecht, cynisch… een parfum krijgt op deze manier een extra lading.