HARMONIE VERSUS CONFLICT

EEN ONTMOETING TUSSEN GALBANUM, HOUT EN HARSEN

Jaar van lancering: 2013

Laatst aangepast: 30/06/13

Neus: Alberto Morillas, Pierre Negrin

Concept & realisatie: Christopher Chong

Geopend in 2000 met drie delen, is de Library Collection van Amouage geïnspireerd op herinneringen die we opdoen tijdens onze ‘reis’, op fragmenten in ons leven die we collectief delen en die als het ware het geheugen van de mensheid vertegenwoordigt. Toe maar.

En waar liggen veel van deze, vaak vergeten schatten opgeslagen waarvan we kunnen leren en ‘ervaren’? Juist, in bibliotheken waar we, bladerend door boeken, herinneringen en belevenissen ontdekken die duidelijk maken dat wat we in ons eigen leven voelen en meemaken door de eeuwen en millennia heen ook door anderen, geestverwanten is verwoord, geschilderd, gebeeldhouwd, getekend, geëtst en gefotografeerd. Vandaar de naam.

Elk parfum – ‘artistic ingenuity guised as haute parfumerie’ – uit de reeks heeft het streven tijdloos te zijn, vrij van modes en trends. Opus VII is, volgens het persbericht, een evocatieve studie in de verhouding tussen menselijke processen en de interpretatie van kennis. Pardon? Kunt u dat even uitleggen Christopher Chong?

Hij antwoordt: ‘Ik ben altijd gefascineerd geweest door de strijd van de menselijke kritische natuur en zijn lange reis die leidt naar de dominantie van de geest en de interpretatie van kennis. Hoe tumultueus ook deze kennis is vergaard, we onderwerpen ons graag aan deze krachtige sensatie van bevrijding en euforie’.

Wijze woorden voorwaar, die volgens mij neerkomen op het simpele maar ware feit: kennis is macht. Hoe meer kennis je opdoet, des te beter begrijp je het leven, des te meer voldoening. Maar hoe vertaal je deze – toch wel – hoogdravende gedachte in een geur gemaakt met de ware parfumconnaisseur in gedachten? Volgens Chong ‘door een juxtapositie (samenvoeging) van harmonie (eensgezindheid) met de intensiteit van de conflicterende gedachten en overtuigingen’.

Eerlijk gezegd: ‘Best wel moeilijk meneer Chang. Misschien werkt het verhelderend als u het ingrediëntenwijs kunt toelichten?’ Chang: ‘De pracht en glans van galbanum en warme houtsoorten contrasterend met de hevige reïncarnatie van harsen’.

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

In Opus VII gebeurt heel veel, is moeilijk, complex. Vraagt tijd om te ontdekken en te begrijpen. Donker, sterk, mysterieus en sensueel. Je wordt getrakteerd op rijke schakeringen die verrassen, maar die ik niet direct kan plaatsen (draag de geur al een week). Voor mij een goed voorteken.

Kort door de bocht: een houtachtig leerparfum. Lang door de bocht: de geur opent met een ingrediënt dat de nicheparfumerie steeds meer omarmt en in zich in Opus VII presenteert als een explosie: galbanum met zijn prachtige en zuivere frisgroene noot (voorafgegaan door een minimale wierooknoot die later weer terugkomt).

Die krijgt een fris gepeperde injectie met roze peper en kardemon, waardoor de galbanum metaalachtig en koel wordt. Dan begint alles donker te worden, alsof de galbanum achter een kruidige wolk gevuld met fenegriek en nootmuskaat verdwijnt.

Deze wolk blijft hangen boven een ‘vochtig’ bos vol edele houtsoorten waar de bodem is bedekt met lichte animale geursporen: patchoeli, costus, oud, sandelhout en cypriol (nagarmotha): laatste twee zorgen ervoor dat de Opus VII een bloemachtige nuance krijgt. Het animale: ambergris, leer en musk waarover een krachtige wierookwolk wordt geblazen. En amber zorgt dat alles baadt in een aangename warme gloed.

Hoewel de geur voor man en vrouw is gemaakt, slaat voor mij Opus VII door naar mannelijk. Want geen bloemen. Hoewel de laatste jaren is geprobeerd om nieuwe, sterke houtgeuren voor de vrouw te ontwikkelen – met als ‘pionier’ Estée Lauder Sensuous uit 2008 gevolgd door in hetzelfde jaar gelanceerde Magnifique van Lancôme – vindt de ‘gemiddelde’ vrouw dit blijkbaar toch te stoer en dus mannelijk. Beide waar niet echt een succes.

En opvallend: voor mij komt, hoewel droger, Memoir (2010) voor de man, en hoewel zoeter en zachter, Interlude (2012) voor de man van Amouage in de buurt van Opus VII. Wel is duidelijk: de geur komt zijn bedoelingen na: ‘artistic ingenuity guised as haute parfumerie’

RUIK & VERGELIJK

Bombay wood en nut grass zijn in het Engels bijnamen voor cypriol/nargamotha (fot0) dat bij neuzen geliefd is om zijn rijke boeket: houtachtig zwevend tussen cederhout, vetiver en patchoeli met kruidige accenten die vaag doet denken aan een blend van wierook en kaneel.

En als ‘extra’ een zoetbloemige noot. De plant is gerelateerd aan papyrus en heeft zijn habitat in India, de Bengalen, maar ook in Australië. Volgens de Vashikarana-leer uit India ben je verzekerd van a whole lot of succes in de liefde als je de geëxtraheerde olie op je voorhoofd wrijft en de volgende mantra zegt: ‘Om hrim kaali kapaline ghoornadeenee vishvam vimohya jagnamohya sarva mohya mohya thah thah thah swaha ll’. Heeft Tom Ford er ook op deze manier kennis mee gemaakt?

Hij verwerkte het in ieder geval in zijn For Men uit 2007 en omschrijft de geur als een ‘slightly dirty, sensual, sexy smell… Not the same as natural musk used to be, but it has a bit of something that some people would think slightly dirty… I think it’s warm and sensual’. Ook te ervaren in:

Givenchy Xeruys (1986)

By Kilian Beyond Love (2007)

Tom Ford For Men (2007)

Lancôme Magnifique (2008)

Annick Goutal – Les Orientalistes – Musc Nomade (2008)

Amouage – The Library Collection – Opus VI (2012)