EEN NIEUWE MANIER OM TE ZEGGEN ‘HET IS VOORJAAR’

Jaar van lancering: 2011

Laatst aangepast: 15/03/13

Neus: Christine Nagel

Soms vraag ik me af: ‘Waarom is men hier niet eerder op gekomen, het ligt zo voor de hand?’ Ik heb het met Earl Grey & Cucumber van Jo Malone. Het Engelse landschap, de Engelse rozentuin, de Engelse punkbeweging en de Engelse royalty zijn reeds in talloze parfums verwerkt, maar het fameuze Engelse ontbijt en high tea – not really. Ze komen samen in deze geur die met Assam & Grapefruit, Fresh Mint Leaf, Sweet Lemon en Sweet Milk onderdeel is van de limited edition met ‘de kunst van thee’ als verbindende factor.

Als ik het goed heb begrepen is Earl Grey & Cucumber zo geliefd dat-ie in het basisassortiment is opgenomen. Een wijs besluit. Hoewel je kunt inbrengen dat thee in geur de laatste jaren wel genoeg is gezet, linkt Christine Nagel het zeer origineel aan… komkommer. Ook typisch Engels als je je sandwich er mee belegt. Een leuk besluit, voor mensen die Relaxing Fragance (1997) van Shiseido zo missen, want van de markt gehaald en vernieuwend door de zo anders-frisse noot van komkommer.

Earl Grey & Cucumber is mooi voorbeeld hoe op een nieuwe manier klassieke geurconcepten worden geïnterpreteerd. In dit geval voor mij: voorjaar. Ruikend aan deze geur, zie ik de zon opgaan en dauwdruppels parelen op bloemen bij een gazon in een English countrygarden waarin ik wordt getrakteerd op thee met komkommersandwich. Aquatisch, groen, ‘gesuikerd’ met een prachtige, dorstlessende theenoot op de achtergrond.

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

Terwijl de geur pure natuurlijkheid en ongekunsteldheid suggereert, is Earl Grey & Cucumber behoorlijk synthetisch van samenstelling. Dit is geen punt van kritiek, ik wil alleen maar aangeven dat je vele nieuwe geursensaties – water, komkommer, appel – niet aan de daarvoor gebruikte ingrediënten kunt onttrekken. Sterker, ik zie het als een compliment naar de zich constant innoverende parfumindustrie die dit mogelijk maakt.

Een goede earl grey-thee kan niet zonder bergamot. Er heerst in Groot Brittannië nog steeds een dispuut welke theeproducent als eerste bergamotessence aan Chinese thee toevoegde – Twinings was in ieder geval de eerste die deze thee als merknaam is gaan gebruiken. Wat wel duidelijk is: de naam is vernoemd naar voormalig prime minister van Engeland, de tweede Earl of Grey (1764-1845) die deze ‘geparfumeerde’ thee als diplomatiek geschenk uit China ontvangen zou hebben.

Hoe het ook zij deel een: Earl Grey & Cucumber begint met bergamot – een van de meest klassieke openingsingrediënten – vermengd met appel en een waternoot. Met het effect van een klaterende, cascade-achtige citruszoete frisheid die de bloemige noot van bergamot versterkt met een heldere jasmijnnoot. En dan volgt de thee. Heel eerlijk gezegd: ik weet nog steeds niet of je thee-essence aan het blad zelf kunt onttrekken of dat het wordt nagemaakt in het parfumlaboratorium.

Hoe het ook zij deel twee: de rustgevende werking (want dat ‘doet’ thee) mist zijn doel niet die – ik zeg het niet vaak – subliem wordt gebalanceerd met komkommer. Knap aan de geur is dat Christine Nagel de groene en frisse noot hiervan versterkt met davana-gras. Dit alles moet natuurlijk wel op de bodem van de theepot indalen, waardoor je langer van deze vluchtig-verkwikkende noten kunt genieten. En thee zonder suiker is voor velen nog niet te pruimen. Dus in plaats van suiker, honing en vanille vastgehouden door cederhout en musk.

Een Belgische en ‘hopelessly addicted’ Jo Malone-fan, omschreef Earl Grey & Cucumber als de geur waarmee je wakker wilt worden: ‘Je krijgt direct zin in de dag, zin in een Engels ontbijt. Scones, thee, toast, marmelade… en natuurlijk baked beans, sausages en ontbijtspek. Erik, kun je niet aan Jo Malone vragen of ze dat laatste ook in geuren kan verwerken, lijkt me ook lekker. Hoef je het ook niet te eten – scheelt weer’. Maar hierover meer in mijn bespreking van de Sugar & Spice-geuren van Jo Malone…

RUIK & VERGELIJK

Ik hou het toch op:

Bvlgari Eau de cologne au Thé Vert (1992)