GEURENGOEROE

FIRST IMPRESSION: NOT SECOND BEST

Jaar van lancering: 2011

Laatst bijgewerkt: 30/06/12

Neus: Nathalie Gracia-Cetto

De afgelopen jaren heeft First (1979) al heel wat variaties gekend. Maar die waren meestal – helaas – seizoensgebonden. Daar zaten, om in de terminologie van de juwelier te blijven, prachtig gezette meesterwerken tussen. Mijn favoriet: First Eau de Toilette pour l’Eté uit 2007. Om stil te staan bij het feit dat First 35 jaar geleden het licht zag, werd vorig jaar Un Air de First gepresenteerd. Want het huis met zijn hoofdzetel aan het Place Vendôme, weet dat het met First een ‘here to stay’-parfum bezit, dat meer dan nog de talrijke andere oude en nieuwe geuren, de essentie van zijn filosofie bevat: strakke understated chic zonder bling-bling, zonder geschreeuw, zonder tijdelijke en trendy smaakjes. Maar toch: voor een nieuwe generatie kan dit volle aldehydenparfum – samengesteld door Jean-Claude Ellena, nu parfumeur-in-huis bij Hermès – te krachtig zijn.

Dus werd Nathalie Gracia-Cetto uitgenodigd een nieuwe variatie te creëren. Niet voor één seizoen. Een gevaarlijk spel, want je moet niet te veel kniebuigen voor de veronderstelde smaak van die nieuwe generatie – als die al bestaat. Die smaak dus, want die is eerder aangepraat dan aangevoeld. Je kunt het dus heel simpel oplossen door First aan te lengen met heel veel rood fruit en heel veel patisserie-smaken. Niet gebeurd. Gelukkig.

Ik ben aangenaam verrast. Un Air de First is van nu, maar verloochent zijn ‘oude’ afkomst niet. Ach ja, moest er ook nog een profielschets van de draagster bij. Geniet van de clichés: ‘Un Air de First-vrouw is prachtig, elegant en dynamisch. Ze houdt van het leven en is van haar tijd’. En over geuren heeft ze een duidelijke mening: ‘ze ziet de elegantie van een nieuw parfum in combinatie met de herinnering aan een klassieker’. Voel je’m?

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

Het knappe van First is dat het hoewel duidelijk refererend aan de klassieke aldehydenparfums – N°5 van Chanel uit 1921, Arpège van Lanvin uit 1927 – het ontdoet van hun volle amberachtige ondertoon door het te voorzien van een meer groene, lichte en sprankelende basis. Nathalie Gracia-Cetto voegt nu een nog duidelijker te traceren groene noot én een hele subtiele gourmand- en poederachtige sensaties toe die First letterlijk Air geven.

Un Air de First opent met een wolk van aldehyden op basis van mandarijn die dit keer minder vettig en vol zijn doordat het wordt omringd door galbanum – dat ongelooflijke groene hars dat zowel fris als sensueel is (tekening) en in deze geur voor een groen blad-effect zorgt. Tegelijkertijd ruik je die mooie, fruitzoete noot van zwarte bes – ook te ruiken in First – en een hint van framboos. Nu wordt de geur geleidelijk zachter zonder zijn frisheid en crispyness te verliezen – met behulp van lelietje-van-dalen – door de introductie van witte perzik die de ‘arrogante’ roos en zeer bloemige jasmijn als het ware vriendelijker maken. En steeds ruik je de echo van First die geleidelijk naar de basis zijn andere verandering toont: Un Air de First krijgt en poederachtige en ‘huideigen’ kwaliteit.

En die is niet warm maar eerder koel en winterachtig (de kracht van de aldehyden die doorwerkt volgens mij) die heel lichtjes aan meringue doet denken: een melange van een prachtige zachte katoenbolletjesachtige musk, vanille en amber. De opgevoerde vetiver en lichte mosnoot geeft de geur een klassieke ondertoon.

RUIK & VERGELIJK

Het grote verschil: First is een parfum dat je op afstand bewondert, het geeft de draagster klasse. Een prachtig gearrangeerd, statig klassiek boeket dat je niet durft aan te raken. Toch probeer je zo dicht mogelijk erbij te komen om de weelde op te snuiven. Un Air de First is intiemer, meer toegankelijk, meer ontspannen en meer privé; je hebt de neiging om nader kennis met de draagster te maken. Om in haar nek te verdwijnen. Niet van louter opwinding, maar door behoefte aan ‘volwassen geborgenheid’. Over clichés van mijn kant gesproken…

Van Cleef & Arpels First (1976)