GEURENGOEROE

BY KILIAN VERLEGT ZIJN GRENZEN RICHTING HET VERRE OOSTEN

Jaar van lancering: 2012

Laatst aangepast: 30/08/12

Neus: Calice Becker

Concept & realisatie: Kilian Hennessy

Bescheidenheid siert de parfumeur: ‘Als bekroning op zijn voorgaande oeuvre creëert meester-parfummaker Kilian Hennessy met grote triomf zijn nieuwe collectie, Asian Tales, gebaseerd op legendarische verhalen uit het Verre Oosten. Hij neemt ons mee op een geurig avontuur door Azië, een werelddeel vol mythen en sagen’. Op de eerste plaats: Kilian Hennessy is geen meester-parfumeur, maar een ‘stichter’ van een parfumhuis. Voor het ‘echte’ werk heeft hij Caliche Becker ‘in dienst’. En is een oeuvre (mooi chic woord, helemaal passend in zijn wereld) niet altijd ‘voorgaande’? En hoe je dat: met grote triomf (in de zin van overwinning) iets creëren? Op wie, op wat, op jezelf? Zoiets moet nog maar blijken achteraf. In ieder geval zeggen deze woorden iets over de zelfbewieroking en arrogantie (niet altijd een slechte karaktertrek) van Hennessy. Iets wat hij trouwens gemeen heeft met heel veel nieuwe nichemerken: met heel veel ‘chic’ en aplomb de consument overrompelen waardoor die in verbazing achterblijft en alleen maar nederig kan concluderen dat het huis ‘gelijk’ heeft en dus de parfums bijna blind gekocht worden. We lezen verder: ‘De bijzondere reis met spiritueel karakter wordt weerspiegeld in twee geuren én de symbolen op het coffret. Het idee hierachter is dat beiden geur als aura van geluk worden gedragen’. Ik ga er vanuit dat Kilian gelijk heeft met dat ‘in China rood de kleur van voorspoed is. Keizers en andere grootheden hulden zich tijdens officiële ceremonies vaak in deze tint’.

Hij koos specifiek voor de kleurnuance operarood omdat ‘het moed, rechtvaardigheid en loyaliteit symboliseert. Samengebracht met zwarte lak vormt het de perfecte harmonie en creëert het gevoel van een juweel in een kistje’. Ik ga er ook vanuit dat Kilian gelijk heeft met dat de munt, gezien als amulet in China, een teken van welvaart is. Om succes af te dwingen adviseert men – wie zijn dat vraagt geurengoeroe zich af – de munt aan een rood koord te binden. Voor Asian Tales bevestigde Kilian het amulet aan de sleutel, waarmee de gelukkige eigenaar het coffret kan openen. Zo brengt het amulet succes voor de drager van de geur. Het glanzende zilver geeft het eeuwenoude ritueel een moderne touch’.

Ik ga er eveneens vanuit dat Kilian gelijk heeft ‘dat het getal acht in China het ultieme geluksgetal is. Het symboliseert fortuin en gelukzaligheid. Een acht heeft een perfecte symmetrische vorm en is volledig in balans. In de Asian Tales-munt is acht maal de K van Kilian gegraveerd in het prachtige By Kilian-lettertype’. Leuk verhaal – toch? Alleen de echte legenden en sagen uit de rijke Chinese geschiedenis worden niet verteld, alleen symbolen aangehaald.

Wat ik opvallend en slim vindt: een dergelijk artistiek uitgangspunt om commercieel ook aansluiting te zoeken bij de economie die nu wereldwijd het meeste te vertellen heeft. Dior, Chanel, Fendi, Guerlain en Louis Vuitton gingen bijvoorbeeld By Kilian al voor.

Ze maken al jarenlang collecties speciaal voor de Chinese markt. En als over een paar jaar blijkt dat India en Brazilië hun economische wereldambities weten waar te maken, richt de luxemarkt daar logischerwijs zijn pijlen op. Over Bamboo Harmony: ‘Bamboe wordt in China gezien als symbool van perfectie in de kalligrafie en is het belangrijkste onderdeel van hun kwasten en pennen in deze kunstvorm. Vergankelijke schoonheid wordt ermee vereeuwigd en magische legendes vastgelegd op in de Chinese cultuur. Over Water Calligraphy (mooie naam en ‘gedachte’ voor een geur): ‘Omvat de essentie van water, het cruciale element van kalligrafie – onmisbaar bij de schoonschrijfkunst die de mogelijkheid biedt prachtige mythen en sagen uit het Aziatische werelddeel vast te leggen’.

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

Ik kan er niets aan doen, maar ik voel bij de Asian Tales een erg hoog Kenzo-gehalte, met name dan zijn geuren tot aan het nieuwe millennium. Daarvan ademen – Tiger uit 1997 uitgezonderd – een aantal, logischerwijs, erg oosters. Niet alleen qua verstilde sfeer, maar ook qua inhoud: je ruikt aan stille wateren die niet echt diepere gronden hebben. Alles blijft rustig voortdrijven, voortkabbelen. Zen, verstilling en ‘oosterse’ yin en yang-wijsheid in een flacon.

Bamboo Harmony is groen (die in het begin een beetje peperig en kruidig aandoet), water en thee met licht-houtige nasleep. De geur ‘geeft expressie aan dit onmisbare element in de schrijfkunsten’. Door de fris-bloemige mix bergamot, oranjebloesem en neroli, neem je direct een sterke groene nuance waar: een combinatie van witte thee en maté – ook Braziliaanse thee genoemd. De jonge bladeren van de top van de struik worden na de oogst eerst gedroogd, vervolgens nat gemaakt. Eindresultaat als je aan maté ruikt: een koppig en vol aroma. Door neuzen geprezen om zijn zachtheid, groene volheid en balsemachtige noot. Mocht je een bloemige noot ruiken, dan is dat mimosa. En die neem ik niet echt goed waar. Wel de groene basis van bamboe (goed voor het groen-houtige effect) en donker en ‘vochtig’ eikenmos die een zoet-zwoel randje krijgt door vijgenblad. Lekker, aangenaam, maar niet echt niche voor mij of ‘de verfijning voorbij’.

Water Calligraphy wordt omschreven als een ‘moment van kalmte met het uitzicht op een vijver vol met bloeiende waterlelies en gebaseerd op simpliciteit en spiritualiteit, precies zoals deze kunst bedoeld is. Een prachtige verstilde opening van sprankelend grapefruit, reseda en waterlelie. Want de grapefruit gedraagt zich heel bescheiden om de zonnige zoetheid van reseda en de waterachtige zoetheid van waterlelie ruim baan te geven, die samen elegant uitmonden in het bloemige hart van stralend jasmijn en fragiele magnolia. Dit alles wordt heel bescheiden geschraagd door kardemon en vetiver, die ondanks hun groenige, aardse toon ook hun frisheid zien benadrukt. Voor mij is Water Calligraphy meer niche en meer verfijnd.

RUIK & VERGELIJK

De luxesector volgt als geen ander de wereld waar het meeste geld te verdienen valt. Het Nabije en Verre Oosten dus (inclusief opkomend grootmacht India). Toeval dus of niet de volgende androgyne geur, vooralsnog alleen te koop in het taxfree-circuit:

Aramis Perfume Calligraphy (2012)

En vergeet ook niet wat kalligrafie in geur betreft:

Lalique Encre Noire (2006)

Lalique Encre Noire pour Femme (2009)

En wat maté betreft, ruik je ook heel goed in:

Etro Palais Jamais (1989)

Kenzo Tokyo (2007)

Lush Breath of God (2007)

En wat reseda betreft, ruik je ook heel goed in:

Roger & Gallet White Reseda (2002)