GEURENGOEROE

LONDENSE LUCHT OPGESNOVEN DOOR EEN PARIJS PARFUMHUIS

Jaar van lancering: 2011

Laatst aangepast: 18/11/11

Neus: Thierry Wasser

Flaconontwerp: Serge Mansau

Tekening op de flacon: Serge Mansau

Londen is de nieuwe bestemming in de exclusieve Un Parfum, Une Ville-collectie. ‘Iedere reis nodigt uit nieuwe werelden te ontdekken door sprekende geuren, in de geest én met de signatuur van Guerlain’. Zegt het parfumhuis. Persoonlijk vind ik het altijd een hachelijke onderneming om de geur van een stad te vangen. Wat wil je vangen? Je persoonlijke impressies, of wat je denkt als neus wat de meeste mensen associëren met een stad in combinatie met geur. Ik associeer ‘geurtechnisch’ de Engelse hoofdstad met cliché’s, kan er niets aan doen: troebel water van de Theems, de mist die vaak als een deken over de stad hangt, thee (earl grey met zijn bergamot-essence), scones (zoet, zacht en citrus vermengd) die je besmeert met bitterzoete marmelade.

Maar ook met degelijkheid en oude chic: een leren clubfauteuil waarin een every inch a gentleman zit die een sigaar rookt, maar ook met groen: de parken. En dan laten we de fish & chips maar achterwege, de geuren van exotische kruiden van Indiase en Caribische winkels en het ontegenzeggelijke moderne aspect van de metropool.

Guerlain ziet Londen als ‘een bijzonder verinnerlijkte interpretatie: zowel excentriek als klassiek met tradities, altijd weer verrassende conventies, urbanisme afgewisseld met landelijkheid’. Dat wat het ‘zicht’ betreft. Londen olfactorisch verklaard: ‘Wind en water, gesluierde bloemen, gazons en rook’.

Ter gelegenheid van de lancering van London, is de 250 ml-flacon van de Un Parfum, Une Ville-serie (gelukkig zou ik zeggen) vervangen door een 100ml-formaat. Waardoor aanschaf bij weifelaars minder moeilijk wordt dan voorheen.

Op de voorzijde van de flacon staat nu een nummer ‘overeenkomstig’ de reis. 04 voor London (met op de achterkant een schets van de Tower Bridge), 03 voor Tokyo (hier een schets van de wolkenkrabbers van Shinjuku), 02 voor New York (met een schets van Manhattan) en 01 voor Moscow (met een schets van Het Kremlin).

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

Voor mij zweeft London tussen een Aqua Allegoria-geur en een Petite Robe Noir-creatie. Aqua Allegoria door zijn fruit-bloemige luchtigheid, Petite Robe Noir door zijn verfijnde snoepjes- en lichte gourmand-effect. Alle ingrediënten volgen elkaar trouwens mooi op en gaan vervolgens met elkaar spelen, zo lijkt het wel.

Eerst een enorme explosie van zoetzurig rabarber (versterkt door grapefruit en bergamot) die tot bedaren wordt gebracht door kardemon en een wolk van ‘rozenolie en puur rozenextract’ die een zure zweem blijft houden, maar de rabarber verdwijnt wel zachtjes naar de achtergrond.

Bij deze bloemenweelde voegt zich het viooltje ‘dat in de lente het gras bezaait van Kensington Gardens’. Dit keer niet suikerzoet, maar ‘zo zoet als een zuurtje, zo teder als een plagerig Londens meisje, een tikkeltje losbandig, in feite heel Liberty’.

Dat laatste had van mij niet gehoeven, deze zogenaamde romantische en ‘kindvrouwtje’-link, daar heeft Guerlain toch de La Petite Robe Noire-serie voor. Het maakt de geur onnodig vrouwelijk, terwijl London toch uitgesproken androgyn is.

Heel mooi is de omlijsting van dit alles door kardemon – anders groen, anders fris – die je ook al een beetje bij de rabarber rook. London verankert zich in een elegante, typische Guerlain-basis waarin klassiek samensmelt moderniteit: vetiver uit Haïti en wit cederhout uit Texas vermengd met zwarte thee. Dat laatste moet voor een rokerig effect zorgen. Ik ruik het alleen niet zo goed. Wel de houtachtige noten: cederhout geeft London een warme, houtige zonnigheid, vetiver een meer aardse ondersteuning.

Maar onder ons gezegd en gezwegen: als Guerlain de geur Stockholm of Berlin had genoemd, dan had ik de geur niet minder aangenaam gevonden.

RUIK & VERGELIJK

Wat zal Sir Paul Smith hiervan vinden? Hij had ‘zijn’ stad toch al gebotteld? Niet in één, maar in twee geuren. Wat zal Burberry hiervan vinden? Die had ‘zijn’ stad toch al gebotteld? Niet in één, maar in twee geuren.

Paul Smith London for Him (2004)

Paul Smith London for Her (2004)

Burberry London for Him (2006)

Burberry London for Her (2006)