GEURENGOEROE

OVER GEVONDEN FOTO’S, EEN FAMILIEGEHEIM,

EEN TAART MET DAAROP IN FEESTLETTERS GESCHREVEN

GOOD LUCK

Jaar van lancering: 2011

Laatst aangepast: 15/03/11

Neus: in samenwerking met geurexpert Tanja Deurloo

Artistic direction: Erik Kessels

Verhaal: Christine Otten, Erik Kessels

Fotografie: ‘Pierre Vincent’

We beginnen dit keer literair. Mag, gezien de geur Good Luck verschijnt bij het gelijknamige boekenweekessay dit jaar. De Russische schrijver Leo Tolstoi opent zijn Anna Karenina met: ‘Alle gelukkige gezinnen lijken op elkaar, maar alle ongelukkige gezinnen zijn ongelukkig op hun manier’. In het verhaal Good Luck ervaar je deze wijsheid weer eens. En hoe!

Sec: neuroloog van 64 jaar, net geopereerd aan kanker, blikt ‘gedwongen’ terug op haar leven; laat haar fantasie de vrije loop aan de hand van fotoalbums en een notitieboekje die ze ontving van de zus van de vrouw die haar natuurlijke moeder blijkt te zijn. Nu de vraag: wil de neurologe haar na al die jaren zien? Ze wist dat ze geadopteerd was. Had haar moeder haar verteld toen ze 10 was. Een brief in dat notitieboekje van haar natuurlijke moeder aan haar geheime liefde met het antwoord van hem, roept een melancholisch en een beetje treurig beeld op van een leven van een ‘op hun manier ongelukkig’ kinderloos echtpaar in een dorp in Wallonië na de oorlog eindigend ergens in de jaren zeventig als de man van haar natuurlijke moeder overlijdt. Dit relaas wordt versterkt door foto’s die deze man (maar niet de vader van de ‘schrijfster’ is) zijn hele leven maakte. Lukraak geschoten zonder artistieke bijbedoelingen of esthetische gedachte.

Gewoon het vastleggen van doodgewone momenten die bij terugblik (ook door ‘vreemdelingen’) een meerwaarde krijgen. Dergelijke, vaak per toeval gevonden foto’s (en oude amateurfilms) doen het de laatste jaren goed in serieuze kunstkringen. Je kunt ze ‘klein’ laten om de intimiteit in tact te houden. Je kunt ze uitvergroten, waardoor het verhaal ‘erachter’ ook wordt opgeblazen (zoals vorig jaar in de Brusselse Munt heel mooi te zien was bij Cherubini’s opera Medea).

Het leuke aan Good Luck: het is zo beeldend geschreven dat je in eerste instantie niet weet of het nu echt is gebeurd of door Christine Otten werd bedacht toen ze de door Erik Kessels gevonden foto’s – zijn specialiteit die door veel andere mensen ook wordt beoefend, waaronder ik – zag. Maar waarom nu de ‘feel good’-geur Good Luck bij dit fotoverhaal? Simpel: om alles tot leven te wekken van wat je leest op pagina 23: ‘De brief rook heerlijk naar nicotine, nicotine vermengd met zoet, amandel, kaneel, karamel, talkpoeder’. Op pagina 24: ‘De geur die uit de albums en het opschrijfboekje opstijgt: een mengeling van talkpoeder, oud stof, zoet kokosachtig parfum, aarde en schimmel’. Op pagina 73: ‘De lucht ruikt naar gras, bloemen, stof, asfalt… ademt zijn geur in, die typisch warme kokosachtige geur die haar opwindt en geruststelt’. Op pagina 74: ‘En ze de scherpe geur ruik van dennenbomen, vergane bladeren, aarde en fris gesteven lakens’.

WAT RUIK IK EIGENLIJK?

Good Luck – genoemd naar een in het boek afgebeelde taart – werd samengesteld met de expertise van geurexpert Tanja Deurloo van Annindriya Perfume Lounge in Amsterdam. Het verhaal achter Good Luck is weemoedig. Daarom moet de geur een beetje sentimenteel, vertrouwd, ‘vergeeld’ en ‘viezig’ ruiken – en ondertussen niet vergeten om de geuren vermeld in het verhaal mee te nemen.

Tanja Deurloo is daarin goed geslaagd. Het sentiment weet zijn doel direct in de opening te bereiken (beetje zigeunerjongetje met traan-effect) door een tropisch-zoete geurenbom van kokos, mango, perzik en mandarijn. Zacht en fruitig, en dit gevoel blijft de hele geur present. Maakt als het ware direct een link met de basis zonder het bloemenhart (een teder-frisse mix van geranium, jasmijn en lelietje-van-dalen) in de schaduw te stellen. Sterker de basis versterkt het sentiment dat eigenlijk heel sensueel is.

Lees de brieven in het boek van de geheime love affaire en je ‘ruikt’ genoeg… Een klassiek-oosterse infusie van patchoeli (warm, bossig), sandelhout (melkig, huidachtig), musk (grrr!), tonkaboon (zacht-zoet), amber (‘troostend’, security blanket-gevoel) en vanille (zoete trooster nummer 1 in de wereld van geuren). Leuk en eigenzinnig aan Good Luck: heb het gevoel dat ik een deur open van een al jaren gesloten huis waar geuren – talkpoeder, ooit gebakken taarten, niet geleegde asbakken, likeuren, een oude fles Tosca-cologne – herinneringen zijn van wat daar allemaal ooit heeft plaatsgevonden. Ervaar je niet vaak, zo’n literair parfum.

RUIK & VERGELIJK

Every picture tells a story. Elk parfum bijna ook. Onderstaand verhaal in geur vat het wel heel letterlijk op.

Paul Smith Story (2008)