EEN GROOTS AVONTUUR VIA DE ZIJDEROUTE WAARIN
OUD EEN ROOS ONTMOET EN MEER
Jaar van lancering: 2009
Laatst aangepast: 16/06/10
Neus: onbekend
Artistic direction: Christopher Chong
In 1983 verscheen het eerste en tevens ‘kostbaarste parfum ter wereld’: Amouage. Even tussendoor: lange tijd werd gedacht dat Joy van Patou uit 1935 het enige parfum met deze ‘claim’ was. Fout. Kwestie van verkeerd interpreteren. De slogan was: Joy, le plus chèr du monde. Ofwel, geluk het meest dierbare ter wereld. En inmiddels heeft het Guiness Book of Records het parfum No 1 van Clive Christian uitgeroepen tot het duurste parfum ter wereld: 2050,00 euro voor 30ml.
Anyway, de man achter Amouage – een samensmelting van amour en een Arabisch woord dat golven betekent – was niet de minste: Sayyid bin Hamud bin Hamoud al bu Said, lid van de koninklijke familie van de golfstaat Oman. Het parfum verbond de verfijnde luxe van de Franse parfumerie met de eeuwenoude Arabische cultuur. In hetzelfde jaar verscheen ook Amouage Gold Men. Toen was het een tijdje stil – Ubar uit 1995 uitgezonderd – maar vanaf 2005 komt een stroom aan parfums op gang.
Eerst Arcus gevolgd door Cirrus in 2006 die middels een restyling het merk sterker, duidelijker, aantrekkelijker en ‘breder’ – hiervan getuigen ondermeer Reflection Man en Reflection Woman uit 2007, Homage uit 2008 – als absoluut luxemerk uit Arabië moest neerzetten. Dat was slim én noodzakelijk gezien de ongekende snelle opkomst in het Westen van parfumhuizen (Parfums Montale anno 2001) eveneens stevig geworteld in de Arabische parfumcultuur.
Epic is een parfum met een groot verhaal. Kort samengevat: het fuseert Puccini’s opera Turandot en een door Christopher Chong bedacht ‘epic’ met in de hoofdrol een vrouw gedreven door ambitie en macht, die in haar tocht over de gevaarlijke, maar schitterende en surrealistische Zijderoute een man als houvast en kompas heeft, gepersonifieerd door de geur Epic Man (ook uit 2009). Over Epic de geur zegt hij: ‘De rijkheid roept de kostbare waar op zoals goud, parels, thee, zijde, jade, kruiden en wierook die via deze route werden verhandeld. Daarnaast kent Epic een van de meest zeldzame ingrediënten die sinds eeuwen ook verhandeld wordt; oud. De complexe en etherische structuur van dit hout laat ik contrasteren met Chinese thee en oosterse bloemen. Dit om de fusie van twee geografische gebieden – het Verre Oosten en Arabië – met hun rijke handelsgeschiedenis te completeren’. En dit alles geldt ook voor Epic Man.
WAT RUIK IK EIGENLIJK?
Opvallend: Chong heeft gelijk. Want direct bij de opening ervaar je iets etherisch en ongrijpbaars. Alsof je kijkt naar een lucht vol wolken waaruit bitterfrisse gestolde harsdruppels vallen. En dat is heel vreemd, want deze bittere frisheid wordt niet opgeroepen met de klassieke opening van bergamot en citrusnoten maar door een van de hoofdrolspelers van Epic; oud (gekapt op de foto). Vervolgens maakt de rosa damascena, begeleid door de mannelijke roos (geranium) haar opwachting die gekruid wordt door komijn en peper. Jasmijn voegt zich vervolgens in het spel. En wat heb je dan: een over-klassieke geur die ondanks de ook bijna klassieke chypre-basis van iris, sandelhout, patchoeli, amber, vanille en musk toch anders is.
En dat komt dus op het conto van oud. Die nu diepte en een voor mij rokerige, dus etherische schoonheid aan het bloemige hart geeft, extra versterkt door wierook (ook rokerig en etherisch), zwarte thee (idem) en guaiac-hout (dat op zijn beurt door zijn roosachtige geur de rosa damascena versterkt). Oud is iets wonderlijks. Houtachtig en toch licht en toch warm. Beetje medicinaal. En laat je bloemen op een nieuwe manier ervaren. De roos lijkt zoeter, de jasmijn stralender. Vol, rijk, overdadig. Kortom Epic is prachtig!
RUIK & VERGELIJK
Eerlijkheid gebied te zeggen: ik ken nog niet zo veel geuren waarin de roos wordt gelieerd aan oud. Ik heb wel een aantal Montale-parfums geroken die dezelfde boodschap verspreiden. Maar die moet ik nog beschrijven. Zal binnenkort gebeuren. En zodra ik nieuwe variaties van deze prachtcombinatie heb ervaren, zal ik ze direct bespreken.
Voor meer info over oud: zie de beschrijving van Juliette has a Gun’s Midnight Oud (2009), categorie Niche op deze blog.
Dat oud – ‘hout van de goden’ – een geur enorm kan opwaarderen, bewijst een nieuwe bewerking van een van de moderne klassiekers uit de parfumerie: Fahrenheit (1988)
Dior Fahrenheit Absolute (2009)
GEURENGOEROE 